Celem kursu jest zapoznanie studentów z różnorodnością kręgowców na poziomie jednostek taksonomicznych, budowy zewnętrznej i wewnętrznej, czynności życiowych, przystosowania do środowiska i trybu życia oraz preferencji środowiskowych. Sposób prowadzenia zajęć i dobór treści daje studentom możliwość interpretacji zdobytej wiedzy zgodnie z zasadami klasyfikowania organizmów żywych i teorią ewolucji. W charakterystyce poszczególnych taksonów, główny nacisk położony został na cechy o znaczeniu przystosowawczym.